Abelhas seguem a “multidão”: estudo revela efeito manada na escolha de flores
Um estudo recente divulgado pelo site Phys.org, no artigo “Not so pretty but plenty of likes: A bumblebee bandwagon effect prioritizes busy flowers over beautiful ones”, traz uma descoberta intrigante sobre o comportamento das mamangavas.
O estudo investigou como abelhas do gênero Bombus escolhem flores e revelou que essas decisões não são apenas individuais — elas também são fortemente influenciadas pelo comportamento de outras abelhas.
Tradicionalmente, acreditava-se que as abelhas priorizavam flores mais chamativas, com cores vibrantes e maior oferta de néctar. No entanto, os pesquisadores demonstraram que flores menos atrativas podem compensar essa desvantagem ao atrair visitantes precocemente.
Esse fenômeno, conhecido como efeito manada (bandwagon effect), ocorre quando indivíduos passam a preferir opções que já são populares. No caso das abelhas, flores já ocupadas tendem a atrair ainda mais visitantes, criando um ciclo de reforço positivo.
Segundo os autores, a presença inicial de polinizadores pode “neutralizar” a desvantagem de flores menos vistosas, tornando-as igualmente ou até mais competitivas dentro do ambiente natural.
Esse comportamento tem implicações importantes para a ecologia: ele pode influenciar diretamente quais plantas recebem mais polinização, afetando a reprodução vegetal e a dinâmica dos ecossistemas.
Além disso, o estudo reforça que as abelhas utilizam informação social como estratégia adaptativa, economizando tempo e energia ao seguir pistas deixadas por outros indivíduos — uma lógica que também aparece em vários comportamentos humanos. Tem espécies de abelhas que acham as flores pelo cheio de outras espécies de abelhas se alimentando, isso deixarei para uma outra postagem.
Os autores do estudo destacam que o comportamento observado está diretamente ligado à dinâmica de aprendizado precoce nas flores. A pesquisa demonstra que flores que conseguem atrair os primeiros polinizadores passam a ter uma vantagem competitiva significativa, mesmo quando apresentam coloração menos atrativa. Esse “ganho inicial” cria um efeito de reforço, no qual a presença de visitantes aumenta a probabilidade de novas visitas, compensando limitações visuais e influenciando a distribuição dos polinizadores no ambiente.
A reportagem é baseada no artigo científico “Bandwagon effects in a floral market: Early pollinator acquisition offsets colour disadvantages in less attractive flowers”, publicado na revista Functional Ecology em 2026, por pesquisadores da Universidade de Kyoto.
Referência científica:
Kawaguchi, L. G. et al. (2026). Bandwagon effects in a floral market…
DOI: https://doi.org/10.1111/1365-2435.70259
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